웃음을 훔치는 완벽한 방법
당신의 강아지 잭 러셀 테리어

사고는 일단 쳐놓고, 이제 반성하는 표정을 지을 타이밍이다. 그렁그렁 개무룩 모드의 이 녀석을 이거 참, 혼낼 수도 없고 안 혼낼 수도 없고. 여우 사냥꾼 출신인 잭 러셀 테리어의 알고도 당하게 되는 여우 짓. <마스크>, <개를 훔치는 완벽한 방법> 등 영화의 캐릭터로도 능청스레 활약한 잭 러셀 테리어는 한 번 보고 두 번 보게 되는 매력이 있다.

영국에서 태어나 여우를 잡다
당신의 강아지 잭 러셀 테리어는 신사의 나라 영국에서 온 견종으로 ‘파슨 잭 러셀 테리어’ 라는 견종에서 갈라져 나왔다. 19세기, 영국 아일랜드 국교회의 목사 존 러셀(John Russell)은 사냥을 매우 좋아해 ‘사냥하는 목사(The Sporting Parson)’라고 불릴 정도였다. 존 러셀 목사는 여우 사냥을 사랑한 나머지, 여우를 잡는 데에 가장 이상적이라고 생각하는 조건을 갖춘 테리어를 직접 탄생시키기에 이르렀다.

그는 와이어 헤어 폭스 테리어(wire-haired fox terrier)라는 견종으로부터 새로운 테리어를 개량했고, 자신의 이름을 따서 ‘파슨 잭 러셀 테리어(Parson Jack Russell Terrier)’라 이름 붙였다. 이 견종은 여우뿐 아니라 쥐도 잘 잡아 인기가 많았는데, 농가나 가정에서 키우기 좋은 작은 개체들을 골라 기르게 되면서 점차 다리가 짧아졌다. 이 과정에서 무게가 5~6kg 정도 나가는 중소형견으로 몸집이 확립된 강아지가 지금의 잭 러셀 테리어이다.

웃음 장전! 예측불허의 털 뭉치
머리 위 높이 달린 잭 러셀 테리어의 귀는 일반적으로 V자가 접힌 모양이다. 쫑긋거리는 귀와 동그란 눈, 새카만 코의 조합이 잭 러셀 테리어 특유의 호기심 어린 표정을 만든다. 그 해맑은 얼굴을 보고 있자면 ‘나, 지금부터 사고 칠거야!’ 선언하는 것 같아 척추가 찌릿할 때도 있다. 하지만 이런 예측불허의 귀염둥이가 언제 어디서 웃음을 줄지 모른다는 짜릿함은 덤.

잭 러셀 테리어는 크게 세 가지 종류의 털색을 가지고 있다. 흰색-갈색·흰색-검정색·흰색-갈색-검정색(삼색)이 있는데 이중 흰색-갈색의 털을 가진 잭 러셀 테리어가 가장 많다. 털은 짧고 부드러운 편이며 모질에는 길이와 거친 정도에 따라 롱·와이어·스무스 세 가지 종류가 있다. 보기와는 달리 털이 많이 빠지는 편이라 자주 손질해 주지 않는다면 당신의 집은 순식간에 털투성이가 될 것이다.

내가 세상에서 제일 궁금한 건
또랑또랑한 눈빛에서 느껴지듯 잭 러셀 테리어는 처음 보는 대상에 대한 호기심을 감추지 못한다. 새로운 것을 탐색하는 데에는 언제나 적극적이고, 장난치는 것을 좋아해 어린 시절의 사고 몇 개쯤은 통과의례. 하지만 기본적인 성격이 온순하고 사람을 잘 따르므로 예절을 가르치거나 문제 행동 교정을 하는것이 어렵지는 않다.

잭 러셀 테리어는 작은 움직임을 감지하는 데에도 뛰어난 능력을 가지고 있어 움직이는 대상에 깊은 관심을 보인다. 만약 당신이 어린 잭 러셀 테리어와 손으로 놀아 준다면, 다 자란 뒤에도 당신의 손을 노릴 테니 주의하자. 사람 손 대신 공이나 인형 등 장난감을 이용해 놀아 주는 것이 바람직하다.

잭 러셀 테리어는 활발하고 에너지 넘치는 견종이지만 충분히 놀아 준다면 이런 성향이 많이 진정될 것이다. 그렇지만 이는 곧 산책이나 놀이가 부족할 경우 문제가 생길 수 있음을 의미하기도 한다. 강아지와 함께 운동할 여유가 없는 사람이라면 잭 러셀 테리어를 반려하는 것은 신중히 고려해 보자.

당신의 강아지는 비록 궁금증이 넘치는 장난꾸러기지만 너무 걱정할 필요는 없다. 잭 러셀 테리어는 당신이 가르쳐 주는 모든 것에 깊은 관심을 보이고 적극적으로 배울 것이다. 당신의 강아지에게 세상에서 가장 궁금한 대상은 바로 당신일 테니 말이다.