깊은 잠을 깨우는 악몽 같은 고양이의 그림자. 당신의 고요한 밤을 깨우는 고양이가 걱정이라면 이 기사에 주목하자. 최근 미국 고양이 잡지 '캣스터'에서 '고양이가 밤에 당신을 깨우는 이유 6가지'라는 기사를 통해 원인을 알아봤다.

1. 고양이가 아프다

평소에 얌전하던 고양이가 갑자기 밤에 운다면 건강 상태를 파악하자. 치통 같은 가벼운 잘병조차도 고양이를 예민하게 만들기 때문이다. 그밖에 관절염, 갑상선 기능 문제, 고혈압 등이 문제가 될 수 있다.

메사추세츠 Angell 입양 센터의 신디 콕스는 "나이든 고양이가 평소와 다른 행동을 보이면 더 의심해야 한다"고 경고한다.

2. 고양이가 지루하다

혼자 오래 있는 고양이는 낮동안 휴식을 취한다. 에너지가 남아 있다 보니 밤새 놀 수 있게 된다. 장난감을 다양하게 구비하거나 집 전체에 약간의 음식을 숨기는 방법은 생각보다 쏠쏠한 해결책이 될 수 있다.

하루 종일 고양이를 돌볼 수 없는 상황이라면 불을 끄기 전 한 시간 전엔 고양이와 시간을 보내자. 요즘엔 가만히 누워서도 고양이를 움직이게 만드는 놀이가 많지 않나. 가령 레이저 포인트 같은.

3. 나쁜 습관이 생긴 고양이

고양이가 새끼 고양이였을 때 혹은 당신에게 온 지 얼마 되지 않았을 때, 당신은 야밤이나 새벽에 고양이의 신호에 응답했을 것이다. 안아 주거나 물이나 간식을 주면서 말이다.

시간이 걸리겠지만 당신의 밤을 되찾는 방법은 간단하다. 고양이를 케어하기 어려운 시간엔 철저히 무시하는 것이다. 당신의 지루한 반응이 지속되면 고양이는 섣불리 요청하는 행동을 줄이게 된다. 애절한 고양이의 눈빛에 마음이 흔들려선 곤란하다.

4. 기상한 고양이에게 즉시 먹이를 줘 왔다

전날 저녁에 밥을 먹은 고양이들은 아침에 공복을 호소한다. 콕스는 이에 "고양이에게 먹이를 주거나 관심을 기울이기 전에 아침 활동을 하라"고 조언한다. 바로 먹이를 주기보다 약간의 시간을 두라는 말이다.

취침 전에 고양이에게 고단백 간식을 줘서 오랜 시간 배가 주리는 것을 피하고, 하루 사료량을 더 소분해 자주 주는 방법도 추천한다.

5. 밤의 빛을 좋아하는 고양이

인간의 눈에 어두운 곳도 고양이에겐 그리 어둡지 않다. 고양이는 민감한 수용체를 가지고 있어 빛이 적어도 잘 볼 수 있기 때문이다.

취침을 위한 무드등은 고양이에겐 활동하기 편한 무드를 선사한다. 깜빡거리는 TV 스위치는 그들에게 재미있는 놀잇감이다. 조명을 최소화하거나 블라인드를 설치해서 집안을 좀 더 어둡게 만들자. 다만 노령묘라면 시력이 떨어진 상태라 오히려 적당한 빛이 필요하다는 점을 잊지 말자.

6. 주의를 끌고 싶은 고양이

어떤 고양이는 아이들처럼 주의를 끌기 위해 움직인다. 그리고 이것은 당신의 거친 반응의 결과일 수 있다. 심지어 부정적인 반응도 고양이의 '관심 추구'를 촉진하기 때문이다.

고양이의 성가신 행동에 대해 물리적 타격 같이 가혹한 반응을 보이면, 문제를 해결할 수 없을 뿐 아니라 신뢰 관계를 훼손하니 자제하도록 하자. 고양이의 관심 호소에 침묵과 무관심으로 대응할 때 그들은 조금씩 문제 행동을 줄여나갈 것이다. ?

CREDIT

에디터 김기웅