인기 견종은 유행을 탄다. 한 때 달마시안이 붐을 일으켰고, 얼마 전까진 손바닥보다 작은 소형견이 인기였다. 최근 표적은 시베리안 허스키다.

HBO의 드라마 시리즈 '왕좌의 게임'을 좋아한다면 드라마에 나오는 늑대 종(다이어울프)을 기억할 것이다. 이들 중 일부는 북극 늑대가, 다른 일부는 북방 이누이트 개들이 연기했지만 유사한 외모 탓에 시베리안 허스키의 수요가 부쩍 늘고 있다.

북부 캘리포니아의 한 구조 단체를 이끄는 안젤리크 밀러는 "지난 몇 년 동안 구조되는 유기견 중 시베리안 허스키가 늘어났다. 작년과 올해엔 평소보다 2배 많은 허스키를 구했다"고 말했다. '왕좌의 게임'이 전파를 탄 2011년부터 시베리안 허스키 등 드라마 속 늑대와 유사한 견종의 수요가 커지고, 또 그만큼 많이 유기되고 있다는 것이다.

애꿎은 미움을 받기도 한다. 안젤리크는 "입양 박람회에 내보낸 우리의 시베리안 허스케에게, 사람들이 '끔직한 늑대'라고 수근거리는 걸 들었다"고 밝혔다. 드라마 속의 늑대 종을 싫어하는 사람들이 실제 다른 종에게 화살을 돌리기도 한다. ?

한국에서도 미디어의 조명과 함께 인기 견종이 시기마다 변하고 있다. 그 유행의 이면엔 파양과 유기, 학대 문제가 동전의 양면처럼 붙어 있다.

CREDIT

에디터 김기웅

사진 HBO '왕좌의 게임'